구글에 의해 제재받는 3가지 위험 신호｜공식 이의 제기 채널 사용 가이드

상상해보세요. 어느 날 갑자기, 여러분의 웹사이트 트래픽이 몇 주 만에 50% 이상 급감하거나, 브랜드 이름을 검색했는데

원래 항상 1위를 차지하던 결과가 10페이지 안에서도 보이지 않는다면 — 이건 단순한 변동이 아니라, 구글이 사이트에 패널티를 부과했을 가능성이 높습니다.

데이터에 따르면, 구글의 수동 검토팀은 2023년에 40만 건 이상의 사이트가 검색 가이드라인을 위반한 사례에 대해 “수동 조치” 알림을 처리했습니다.

검색 트래픽에 의존하는 웹사이트의 경우, 이러한 페널티는 핵심 키워드 순위의 급락과 함께 평균 72%의 트래픽 손실로 이어집니다.

트래픽이 갑자기 큰 폭으로 하락하며 이유를 알 수 없음

예를 들어, 지난달까지만 해도 안정적으로 매달 5만 명의 자연 검색 유입이 있었는데, 7~14일 사이에 갑자기 2만으로 줄고, 이후 몇 주 동안 전혀 회복되지 않는다면 문제입니다.

더 우려스러운 건, 그 이유를 전혀 알 수 없다는 것입니다. 서버도 문제없고, 사이트 기능도 정상이며, 수백 개의 중요한 페이지를 대규모로 삭제한 것도 아닙니다.

원인을 찾기 위해 모든 가능성을 확인했지만, 비수기 때문인지, 2024년 3월의 핵심 알고리즘 업데이트 직후 때문인지도 불확실합니다. 하지만 알고리즘 업데이트의 영향은 일반적으로 점진적이며, 이렇게 단기간에 급락하지는 않습니다.

얼마나 심하게 떨어졌는가?

• 전형적인 현상: 단순한 10%, 20%의 변동이 아니라 며칠에서 2주 사이에 50%, 60% 혹은 그 이상 급감합니다. 트래픽 히스토리 그래프를 보면 마치 절벽처럼 급하락하는 모양입니다.
• 실제 사례: 예전에는 하루 평균 1,000명의 구글 방문자가 있었지만, 지난 수요일부터 계속 400명 혹은 300명 이하로 떨어졌고 회복 기미도 없음. Ahrefs의 통계에 따르면, 심각한 패널티를 받은 사이트는 일반적으로 50%~90%의 검색 트래픽을 잃거나 아예 0이 되는 경우도 있음. 이런 급락이 보인다면 경고 신호입니다.

영향 범위가 얼마나 넓은가?

• 이게 핵심 포인트입니다: 단순히 몇몇 페이지만 영향을 받은 게 아닙니다. 다음을 확인해 보세요:
  • 웹사이트의 주요 카테고리(제품, 블로그, 서비스 소개 등) 대부분이 트래픽이 전반적으로 하락했는가?
  • 중요한 핵심 키워드들의 순위가 전반적으로 떨어졌는가?
  • 트래픽이 많지 않지만 전략적으로 중요한 페이지나 상품 페이지도 함께 하락했는가?
• 이유: 구글이 단일 페이지에만 불이익을 줬다면, 그 페이지와 관련된 키워드와 트래픽만 영향을 받습니다. 하지만 사이트 전체나 중요한 섹션 대부분이 하락했다면 이는 사이트 전체에 대한 강등(패널티 또는 인덱스 제거)일 가능성이 있습니다. 만약 단지 홈페이지나 한 개 채널만 떨어졌다면 보다 국소적인 원인이 있을 수 있습니다.

얼마나 오래 지속되었는가?

• 관찰 기간이 중요합니다: 구글 검색 인덱스 업데이트나 알고리즘의 일시적인 변동은 흔합니다. 때로는 서버 문제나 구글의 크롤링 오류로 인해 트래픽이 잠시 감소할 수 있습니다. 하지만 페널티로 인한 하락은 지속적이고 완고합니다.
• 중요한 시간 구간: 최소 2~4주를 관찰해 보세요. 이 기간 동안:
  • 트래픽이 과거 정상 수준보다 현저히 낮은 상태에서 유지되고 있으며 (예: 일일 1,000명이던 것이 현재 400±50에서 정체)
  • 혹은 하락한 이후에도 계속 조금씩 더 떨어지고 있다면
• 구글 핵심 알고리즘 업데이트 시기(예: 매년 몇 차례 있는 대규모 업데이트)의 경우, 영향은 점진적이고 계단식으로 나타나는 경우가 많아 이런 식의 갑작스러운 폭락은 드뭅니다.

정말 ‘원인을 알 수 없는’ 하락인가요? 모든 가능성을 제거해 보세요

• 이 단계가 가장 중요합니다. 기술적 문제나 운영상 실수도 트래픽 급감의 원인이 될 수 있습니다. 다음을 철저히 확인하세요:
  • 서버/기술 문제는 없었나요? 해당 기간 동안 서버가 다운된 적은 없었나요(몇 시간이라도)? CDN에 문제는 없었나요? 대규모 리뉴얼로 인해 다수 페이지가 404 오류를 냈던 적은 없나요? Search Console의 ‘커버리지’ 보고서에서 오류나 경고는 없었나요?
  • 사이트를 크게 변경했나요? 최근에 많은 수의 중요 페이지를 삭제했나요? 또는 URL 구조를 대대적으로 변경했는데 리디렉션 설정을 제대로 안 해서 많은 링크가 끊겼나요? robots.txt 파일을 잘못 설정하거나 서버 설정 오류로 구글 봇의 접근을 차단한 건 아닌가요?
  • 계절적 요인인가요? 귀사의 산업군이 명확한 비수기를 가지고 있나요? 이번 하락은 과거 시즌성과 유사한가요?
  • 정말 알고리즘 업데이트 직후에 발생했나요? 구글이 공식 발표한 핵심 업데이트 시점(예: 2024년 3월)과 비교해 보세요. 그 직후에 트래픽이 급락했다면 알고리즘의 영향일 수도 있지만, 그것과 수동 조치(패널티)는 원리와 처리 방식이 다릅니다.

검색 가시성이 거의 사라짐 (순위 급락)

상상해보세요: 귀사의 이름이 “A회사”라고 합시다. 그동안 사용자들이 구글 검색창에 “A회사”를 입력하면 귀사의 공식 홈페이지가 항상 1위에 떴습니다. 그런데 어느 날, 갑자기 검색 결과에서 사라졌습니다.
하지만 최근 며칠(또는 몇 주) 사이, 당신은 갑자기 이런 상황을 발견했나요?

• 1위는커녕, “A회사”를 검색해도 검색결과 2페이지, 5페이지, 심지어 10페이지까지 뒤져도 공식 홈페이지가 전혀 안 보이나요?
• 혹은 더 심각하게, 아예 당신의 홈페이지 어떤 페이지도 검색되지 않나요?

이건 절대 정상적인 현상이 아닙니다! 일반적으로는, 브랜드 키워드(당신 고유의 이름)는 거의 반드시 1위에 노출됩니다.

만약 브랜드 키워드 순위가 10페이지 밖으로 급락하거나 사라지고, 동시에 유입량이 급감했다면, 이는 거의 확실하게 구글로부터의 중대한 페널티(알고리즘 또는 수동 조치)를 받은 것으로, 사이트가 검색 결과에서 심각하게 저평가되었거나, 노출 제한 또는 일시적인 색인 제거 조치를 받았다는 뜻입니다.

Search Console 데이터를 보면, “수동 조치” 알림을 받은 사이트 중 무려 85% 이상이 브랜드 키워드 순위의 급락 또는 완전한 소실을 경험했습니다.

브랜드 키워드 검색 시 노출되지 않는다면 — 이건 가장 위험한 경고입니다!

• 구체적인 현상: 동료나 친구의 컴퓨터를 이용해 (당신 계정의 개인화 영향을 피하기 위해), 구글에서 당신 회사의 브랜드 이름 전체를 검색해보세요 (예: “유성테크놀로지” 또는 등록된 특정 브랜드 “X-SmartTech”). 약칭은 피하세요.
• 정상적인 경우: 회사의 공식 홈페이지(보통 메인 페이지)는 당연히 검색결과 첫 번째에 나와야 합니다. 아래에 “회사 소개”, “제품 소개” 등 주요 하위 페이지도 함께 보일 수 있습니다.
• 이상 징후: 검색 결과에서
  • 몇 페이지를 넘겨도(예: 5페이지, 10페이지) 홈페이지 링크를 전혀 찾을 수 없나요?
  • 혹은 더 심하게, 검색 결과에 “일치하는 결과가 없습니다”라는 메시지가 나오나요? (이는 극심한 수동 패널티에서 발생할 수 있음)
  • 브랜드명을 검색했는데 소셜 미디어, 뉴스 기사, 제3자 플랫폼만 나오고, 정작 당신의 홈페이지는 완전히 사라졌나요?
• 왜 이게 가장 위험한 신호인가요? 브랜드 키워드는 당신 사이트로 정확하게 연결되는 유일한 신호입니다. 사용자는 명확하게 당신 사이트를 찾고 있는 거죠. 구글의 기본 원칙은 사용자의 의도를 만족시키는 것인데, 사용자조차 당신 이름을 검색했는데도 당신 사이트가 노출되지 않는다면, 이는 구글이 당신 사이트를 심각한 문제 사이트로 인식하고 있다는 거의 100% 확실한 신호입니다. Sistrix와 같은 분석 도구에 따르면, 중대한 패널티를 받은 사이트는 브랜드 키워드 순위가 1위에서 100위 밖으로 추락하거나 완전히 사라지는 경우가 많습니다. 수동 조치 사례 중 85% 이상이 브랜드 키워드의 완전한 소멸 또는 급락을 동반합니다. 우연이 아닙니다.

핵심 키워드 및 수많은 롱테일 키워드 순위가 한꺼번에 ‘폭락’

• 구체적인 현상: 구글 Search Console의 “성과 보고서”나 SEMrush, Ahrefs 같은 외부 SEO 도구를 통해 키워드 순위를 추적해보세요. 다음과 같은 현상이 보일 수 있습니다:
  • 기존에 1~3페이지에 노출되던 핵심 비즈니스 키워드(예: “고급 웹사이트 제작”, “CRM 소프트웨어 개발”)가 대부분 10페이지, 30페이지 밖으로 밀려났고, 심지어 아무 페이지도 검색되지 않을 수 있습니다.
  • 이전에는 적은 유입이라도 꾸준히 트래픽을 주던 롱테일 키워드들도 거의 전멸했습니다.
  • 구글에 site:yoursite.com 명령어로 검색해보세요. 페이지 수가 급감했다면, 많은 페이지가 색인에서 제거되었거나 심각하게 저평가된 것입니다.
• 왜 중요한가요? 이는 사이트 전체의 검색 가시성이 무너졌다는 신호입니다. Google Search Console의 “성과 보고서”에서 “총 노출 수” 그래프가 수직으로 추락해 거의 0에 근접했을 겁니다. 이는 앞서 말한 “트래픽 급감”과 맞물려 있습니다. 검색 결과에 노출되지 않으면 클릭도 없고, 트래픽도 당연히 없습니다. 이런 현상이 갑작스럽게(며칠~2주 사이)에, 대부분 키워드와 페이지에서 발생했다면, 브랜드 키워드의 소실과 함께 거의 확실한 패널티 증거입니다.

이러한 “소실” 현상의 특징

• 변동이 아니라 붕괴입니다: 오늘 3위, 내일 5위 이런 작은 변화가 아니라, 며칠~2주 사이에 거의 모든 주요 키워드가 ‘0점대’로 추락한 겁니다.
• 지속성: 트래픽 급감처럼, 이 상태는 장기적으로 지속되며 회복 기미가 없습니다. 몇 주간 추적해도 순위는 지하에서 그대로입니다.
• 알고리즘 업데이트와의 차이점(보통): 코어 업데이트 기간에도 순위 변동은 있을 수 있지만, 일반적으로는:
  • 브랜드 키워드가 몇 페이지 밖으로 사라지는 일은 거의 없습니다 (사이트 품질이 극단적으로 낮은 경우 제외).
  • 영향이 이렇게 전체적으로 동시다발적으로 나타나지는 않습니다 (어떤 키워드는 하락, 어떤 건 유지, 또는 일부 콘텐츠만 영향 받음).
  • 변화가 상대적으로 점진적이거나 배치별로 발생할 수 있습니다. 이렇게 단기간 내 전멸은 아닙니다.

이런 “소실”을 어떻게 검증하나요?

• 브랜드 키워드 수동 검색: 앞서 말한 것처럼, 로그아웃 상태에서 브랜드 정식 명칭을 여러 기기와 네트워크에서 검색해보세요 (캐시 제거 및 개인화 영향 회피).
• Google Search Console의 “성과 보고서”:
  1. GSC에 접속합니다.
  2. 왼쪽 메뉴에서 “성과” 클릭.
  3. “쿼리” 탭에서 브랜드 키워드 전체를 입력하고, 노출 수, 클릭 수, 평균 순위를 확인합니다.
  4. 전체 쿼리로 전환해 “총 노출 수” 그래프가 거의 0 또는 매우 낮은 수준인지 확인하세요.
  5. “페이지” 탭으로 전환해 주요 페이지의 성과도 비슷하게 나쁜지 확인합니다.
• 외부 키워드 추적 도구 (강력 추천): SEMrush Position Tracking, Ahrefs Rank Tracker 등의 도구를 사용해 브랜드 키워드를 포함한 핵심 키워드를 미리 설정해두세요. 페널티가 발생하면, 어느 날짜에 얼마나 폭락했는지를 시간 흐름으로 명확하게 보여줍니다. 많은 도구가 50% 이상의 키워드가 60위 밖으로 떨어졌을 때 이를 시각적으로 표시해줍니다.

Google Search Console에서 “수동 조치” 경고를 받음

이는 구글의 수동 검토 팀이 직접 당신의 사이트를 검토했으며, 당신 사이트가 Google 웹마스터 가이드라인을 명백히 위반했다고 판단했음을 의미합니다.
2023년, 구글의 수동 검토팀은 40만 건이 넘는 검색 품질 가이드라인 위반 신고를 처리했습니다. 만약 여러분의 웹사이트가 이러한 리스트에 오르게 되면, GSC 대시보드의 “수동 조치” 항목에 빨간 경고가 뜹니다.

이것이 바로 최종 확인 — 구글이 직접 “사이트가 처벌받았다”고 알려주는 것입니다.

알림은 어디에 있을까? 반드시 확인하는 법을 알아야 합니다!

• 경로: Google Search Console (GSC)에 로그인하세요. 왼쪽 사이드바를 확인하세요:
  1. 보안 및 수동 조치 (Security & Manual Actions)
  2. 수동 조치 (Manual actions)
• 중요 화면: 클릭했을 때, “수동 조치 없음”이라는 깨끗한 메시지가 아니라, 빨간 경고 메시지 (예: 경고 아이콘과 함께 “수동 조치 적용됨” 표시)가 보이면, 벌점을 받은 것입니다.
• 중요 팁:
  • 정기적으로 확인하세요! 구글은 매번 이메일을 보내지 않을 수 있습니다 (특히 주요 연락 이메일이 누락되었거나 스팸함에 들어간 경우). 많은 웹사이트 운영자들이 몇 주 후 트래픽이 급감하고 나서야 우연히 경고 메시지를 발견합니다.
  • 주요 이메일 설정: GSC 설정에서 주요 연락 이메일이 정확하고 자주 확인되는 메일인지 확인하세요. 그래야 알림 메일을 받을 확률이 높아집니다. 구글 통계에 따르면 35% 이상의 운영자가 처벌 후 2주 이상 지나고 나서야 알림을 발견합니다.

알림에는 무엇이 적혀 있을까?

• 핵심 3요소:
  • 문제 유형 (Issue): 가장 중요한 부분입니다! 구글이 어떤 규칙을 위반했는지 명확히 알려줍니다. 주요 유형은 다음과 같습니다:
    • “사이트로 향하는 비자연스러운 링크” (Unnatural links to your site): 가장 흔한 수동 처벌 사유입니다 (전체의 40~50% 차지). 간단히 말해, 링크를 구매하거나 링크 조작으로 랭킹을 올리려 한 경우입니다.
    • “순수 스팸 콘텐츠” (Pure spam): 자동 생성, 표절, 키워드 남발, 속이는 콘텐츠 등 저품질 콘텐츠가 사이트 전체에 퍼져 있을 때. 전체 사이트가 처벌될 수 있습니다.
    • “클로킹” (Cloaking): 사용자와 구글 크롤러에게 다른 콘텐츠를 보여주는 경우 (예: 사용자에게는 정상 페이지, 구글에게는 키워드 도배 페이지). 심각한 위반입니다.
    • “사용자 신고된 스팸 콘텐츠”: 무료 호스팅이나 의심스러운 도메인에서 호스팅된 사이트에서 자주 발생합니다.
    • “구조화 데이터 문제” (Structured data issue): 구조화 데이터를 잘못 사용했거나 악용한 경우 (예: 리뷰나 이벤트 정보).
    • 기타: “속임수 리디렉션” (Sneaky redirects), “도어웨이 페이지” (Doorway pages) 등도 있습니다.
  • 영향 범위 (Affects): 피해 규모를 결정하는 핵심 지표입니다!
    • “사이트 전체” (Site-wide match): 도메인 전체가 영향을 받습니다. 가장 심각한 상황으로, 예: “순수 스팸 콘텐츠”는 전체 처벌로 이어지며, 트래픽이 72% 이상 감소하거나 거의 제로가 되기도 합니다.
    • “부분 일치” (Partial match): 특정 페이지만 영향을 받습니다. 예: 스팸 링크가 붙은 페이지만 제재되거나, 클로킹된 페이지만 해당됩니다. 상대적으로 피해는 적지만, 방치하면 확대될 수 있습니다. Sistrix 분석에 따르면 사이트 전체 처벌이 약 60%를 차지하며, 비즈니스에 치명적일 수 있습니다.
  • 위반 세부 설명 및 예시 (Description): 어떤 구체적인 가이드라인을 위반했는지 더 자세한 설명이 포함되며, 경우에 따라 예시 URL도 제공됩니다.
• 핵심 가치: 이 알림은 구글이 제공하는 진단 리포트와도 같습니다. 명확히 알려줍니다:
  • 어떤 문제를 어떻게 위반했는가 (증거 포함)
  • 영향 범위는 전체인가, 일부인가
  • 왜 트래픽과 랭킹이 급감했는가 (직접적인 원인)

알림을 확인한 후: 제일 먼저 해야 할 일은?

절대 바로 “재검토 요청”을 누르지 마세요! 이것은 가장 큰 실수입니다! 단순히 “죄송합니다, 다음엔 안 그럴게요”로는 충분하지 않습니다. “어떤 문제가 있었고, 이미 완전히 해결했다”는 걸 증명해야 합니다.

1단계: 문제를 정확히 이해하세요! 시간을 내서:

1. 알림 내용을 한 줄 한 줄 정독하세요. 예: “비자연스러운 링크”가 문제인지 정확히 파악하세요.
2. 알림에 포함된 “자세히 알아보기” 링크를 클릭하세요. 구글의 공식 가이드라인 페이지로 연결됩니다. 예: “비자연스러운 링크”란 무엇인지, “순수 스팸 콘텐츠”의 기준은 무엇인지 등. 꼭 한 번 이상 꼼꼼히 읽으세요.

2단계: 문제 유형과 영향 범위에 따라 조사 계획을 세우세요!

1. “비자연스러운 링크”인 경우 (가장 흔함): 어디서, 누가, 몇 개의 스팸 링크가 걸렸는지 파악해야 합니다. Ahrefs, SEMrush, Moz Link Explorer 같은 도구로 백링크 프로필을 분석하세요.
2. “순수 스팸” 또는 “클로킹”인 경우: 사이트 전체 콘텐츠를 철저히 점검해야 합니다. 대량 자동 생성된 페이지, 키워드 남발된 콘텐츠, 가치 낮은 페이지 등을 집중적으로 봐야 합니다.
3. 알림에 예시 URL이 있는지 확인하세요: 꼭 있는 건 아니지만, 있다면 최우선으로 점검해야 할 페이지입니다.

결국, 사용자에게 진짜 가치를 제공하고, 기술적으로 안정적이며, 구글의 가이드를 충실히 따르는 사이트만이 처벌을 피하고 안정적인 순위를 유지할 수 있습니다.